KALIMANTAN SELATAN — Pelatih Timnas Indonesia U-19, Nova Arianto, mengonfirmasi bahwa Mathew Baker akan menjadi salah satu pemain termuda yang mengikuti pemusatan latihan skuad senior asuhan John Herdman. Agenda Timnas senior sendiri padat: FIFA Matchday Juni 2026 melawan Oman dan Mozambik, serta Piala AFF 2026 pada 24 Juli hingga 26 Agustus 2026.
“Ya, pastinya saat ini menjadi momen yang sibuk buat Mathew Baker. Karena, sekarang ini dia berada di U-17 dan U-20, termasuk ada di senior. Rencananya memang hanya berlatih saja bersama skuad senior,” kata Nova kepada Bola.com.
Komunikasi Klub Berjalan Lancar
Meski jadwal Baker bertabrakan dengan agenda klubnya, Melbourne City FC, Nova bersyukur komunikasi antara PSSI dan pihak klub berjalan mulus. Hal ini memastikan Baker bisa memperkuat Garuda Muda di Piala AFF U-19 2026 yang berlangsung di Medan dan Deli Serdang pada 1–13 Juni 2026.
“Jadi saya lihat secara jadwal, agenda Baker memang sangat-sangat padat, tetapi selama ini komunikasi dengan klub semua bisa berjalan dengan baik. Saya bersyukur Baker bisa tampil nanti di Piala AFF U-19 2026,” ujar Nova.
Kunci Sukses Garuda Muda di Piala Asia U-17
Baker bukan nama baru di level junior Indonesia. Bek kelahiran Melbourne, Australia, itu menjadi andalan Nova sejak menangani Timnas U-16. Namanya mencuat saat Piala AFF U-16 2024, lalu mempertahankan posisinya di Timnas U-17.
Perannya krusial saat Garuda Muda menembus perempat final Piala Asia U-17 2025. Capaian itu sekaligus mengamankan tiket ke Piala Dunia U-17 2025. Kini, Baker kembali diandalkan Nova di Piala AFF U-19 2026.
Laga Perdana Lawan Myanmar
Di Piala AFF U-19 2026, Indonesia tergabung di Grup A bersama Myanmar, Timor Leste, dan Vietnam. Laga pembuka akan digelar di Stadion Utama Sumatera Utara, Medan, Rabu (1/6/2026) pukul 20.00 WIB melawan Myanmar.
Setelah itu, skuad asuhan Nova akan menghadapi Timor Leste (4/6/2026) dan Vietnam (7/6/2026). Dengan kondisi fisik Baker yang terus dimonitor karena padatnya agenda, Nova berharap pemain andalannya itu tetap dalam performa terbaik.
