Sean Strickland kembali menciptakan kejutan besar di oktagon dengan menumbangkan Khamzat Chimaev lewat kemenangan split decision pada ajang UFC 328. Hasil ini memastikan "Tarzan" merusak rekor dominan Chimaev setelah unggul tipis dalam perolehan poin di ronde penentu.
Sean Strickland membuktikan statusnya sebagai penghancur prediksi setelah mengandaskan perlawanan Khamzat Chimaev dalam duel sengit lima ronde. Bertajuk laga utama UFC 328, petarung asal Amerika Serikat itu dinyatakan menang setelah dua dari tiga juri memberikan keunggulan angka baginya.
Kemenangan ini menjadi pengulangan momen heroik Strickland saat merebut sabuk juara dari Israel Adesanya pada 2023 lalu. Meski Chimaev datang sebagai unggulan utama, Strickland mampu meredam agresivitas gulat "Borz" dan memaksa pertarungan berlangsung dalam adu serangan berdiri.
Ronde Kelima Jadi Kunci Kemenangan Tipis Strickland
Papan skor menunjukkan betapa ketatnya persaingan kedua petarung di dalam oktagon. Juri Sal D’Amato dan Eric Colon memberikan skor 48-47 untuk kemenangan Strickland, sementara juri Sue Sanidad melihat Chimaev unggul dengan skor serupa 48-47.
Perbedaan penilaian krusial terjadi pada ronde kelima yang menjadi babak penentu. Sal D’Amato dan Eric Colon sepakat memberikan ronde terakhir untuk Strickland, sedangkan Sanidad memihak Chimaev. Padahal, ketiga juri memiliki penilaian seragam pada ronde pertama hingga keempat.
Pada ronde pamungkas tersebut, Strickland mengikuti instruksi pelatihnya untuk lebih berani melepas pukulan kanan setelah jab. Kemampuan Strickland dalam bertahan dari upaya takedown Chimaev, atau segera bangkit setelah dijatuhkan, menjadi faktor pembeda yang meyakinkan mayoritas juri.
Dominasi Gulat Chimaev vs Volume Pukulan Strickland
Pertarungan dibuka dengan dominasi total Chimaev di ronde pertama. Petarung asal Chechnya tersebut langsung mengunci Strickland di lantai dan berkali-kali mencoba melakukan teknik cekikan. Semua juri memberikan nilai 10-9 untuk Chimaev di babak pembuka ini.
Memasuki ronde kedua dan ketiga, kendali permainan berpindah ke tangan Strickland. Ia berhasil menggagalkan upaya bantingan Chimaev dan justru sempat menekan lawan di posisi bawah. Di ronde ketiga, Strickland mendominasi lewat volume jab yang konsisten hingga membuat hidung Chimaev berdarah.
Chimaev sempat bangkit pada ronde keempat dengan serangan yang lebih variatif. Ia berhasil mendaratkan bantingan di akhir ronde dan melakukan kontrol posisi yang cukup untuk mengamankan poin dari ketiga juri, sebelum akhirnya stamina dan akurasi Strickland berbicara di ronde penentu.
Statistik dan Fakta Pertandingan UFC 328
- Skor Akhir: 48-47, 48-47 (Strickland), 47-48 (Chimaev).
- Ronde Mutlak: Ketiga juri sepakat ronde 1 & 4 untuk Chimaev, ronde 2 & 3 untuk Strickland.
- Kondisi Odds: Chimaev diunggulkan -500 berbanding Strickland +375 sebelum laga dimulai.
- Kunci Taktis: Strickland mencatatkan volume serangan lebih tinggi lewat kombinasi jab dan straight kanan di ronde 5.
Hasil ini menjadi pukulan telak bagi Chimaev yang sebelumnya dianggap sebagai monster tak terhentikan di kelas menengah. Sebaliknya, Strickland mempertegas reputasinya sebagai petarung yang paling sulit ditebak saat menyandang status underdog di panggung besar.
