KALIMANTAN SELATAN — FIFA menegaskan bahwa proses imigrasi sepenuhnya berada di tangan negara tuan rumah. "FIFA tidak terlibat dalam proses imigrasi negara tuan rumah, termasuk dalam adjudikasi visa. Seperti pada event FIFA sebelumnya, pemerintah tuan rumah yang menentukan siapa yang mendapat visa dan diizinkan masuk ke negara tersebut," demikian bunyi pernyataan resmi FIFA.
Partey, 32 tahun, sebelumnya diizinkan masuk ke Amerika Serikat bersama skuad Ghana pada 4 Juni. Namun, kanada menolak permohonan visanya. Gelandang Villarreal ini tengah menghadapi lima dakwaan pemerkosaan dan satu dakwaan penyerangan seksual oleh Kepolisian Metropolitan London sejak Juli 2025. Ia mengaku tidak bersalah.
Pada Februari lalu, dua dakwaan pemerkosaan baru juga dilayangkan terhadapnya, dan kembali ia membantah semua tuduhan tersebut. Meski demikian, status hukum Partey tidak menghalanginya untuk masuk ke AS dan berlatih bersama tim di Boston.
Departemen Imigrasi Kanada enggan berkomentar spesifik soal kasus Partey tanpa izin tertulis dari yang bersangkutan. Namun, mereka menegaskan bahwa aturan imigrasi diterapkan secara konsisten. "Petugas adalah pengambil keputusan terlatih yang menilai kelayakan dan penerimaan seseorang sesuai dengan hukum imigrasi Kanada," tulis pernyataan resmi mereka.
Penolakan ini membuat Ghana kehilangan salah satu pemain berpengalaman di lini tengah. Partey sebelumnya memperkuat Arsenal sejak 2020 dengan nilai transfer sekitar £45 juta, sebelum hengkang pada Juni tahun lalu dan kini bermain untuk Villarreal di La Liga.
Ghana tergabung di Grup yang sama dengan Inggris. Setelah melawan Panama, mereka akan menghadapi Inggris di Boston pada 23 Juni. Belum ada kepastian apakah Partey bisa bergabung untuk laga kedua tersebut, mengingat ia masih berada di AS dan belum memiliki visa untuk masuk ke Kanada.
Keputusan Kanada ini langsung memengaruhi komposisi skuad Ghana. Pelatih harus menyusun ulang strategi tanpa pemain yang sempat menjadi andalan di lini tengah. Pertandingan melawan Panama di Toronto kini menjadi laga krusial tanpa kehadiran Partey.